La lune rousse

Par Lucas Pradella · mis à jour le 20 octobre 2026 · méthode et sources

La lune rousse est la lunaison qui suit Pâques : elle commence à la première nouvelle lune après le dimanche de Pâques et se termine à la nouvelle lune suivante, environ 29 jours et demi plus tard. Son nom ne vient pas de la couleur de la Lune, mais des jeunes pousses roussies par les gelées de nuit. Le tableau ci-dessous donne les prochaines lunes rousses, avec la date de Pâques et la pleine lune, en heure de Paris.

Comment on calcule les dates de la lune rousse

L'iCalendrier et pleine-lune.org décrivent la même méthode : on prend la date de Pâques, puis la première nouvelle lune qui suit. La lune rousse court jusqu'à la nouvelle lune d'après, et sa pleine lune tombe vers le milieu. Nous calculons Pâques selon le comput grégorien habituel, et les nouvelles lunes avec notre moteur astronomique. Vérifiée avec les éphémérides de la NASA (JPL Horizons), cette règle redonne pour 2026 exactement les jours publiés par ces deux sites.

Pâques dépend elle-même d'une convention. La « pleine lune » qui sert à fixer sa date est une pleine lune de calendrier, qui ne coïncide pas toujours exactement avec la pleine lune astronomique, comme le rappelle pleine-lune.org. La date de la lune rousse mêle donc une règle religieuse et un calcul d'astronomie.

Le 6 ou le 7 avril ? Une question de fuseau horaire

Une nouvelle lune est un instant précis, le même partout sur Terre. Quand elle tombe tard le soir en temps universel, il est déjà le lendemain à Paris. C'est le cas en 2027 : la nouvelle lune qui ouvre la lune rousse a lieu le 6 avril à 23 h 51 en temps universel, soit le 7 avril à 1 h 51 à Paris, en heure d'été. L'iCalendrier annonce donc le 7 avril, et pleine-lune.org, qui semble compter en temps universel, le 6 avril. Aucun des deux ne se trompe. Ce site donne toutes ses heures en heure de Paris, heure d'été comprise.

Rousse, mais pas rouge

Malgré son nom, la lune rousse n'a rien à voir avec une Lune rougeâtre, ni avec la Lune rouge des éclipses : l'iCalendrier, pleine-lune.org et Wikipédia insistent sur ce point. Ce sont les plantes qui roussissent. Après une nuit de gel, les jeunes pousses prennent une teinte brune, comme brûlée, et c'est ce roussi qui a donné son nom à la lunaison. Le Larousse la définit simplement comme la « lunaison qui commence après Pâques », souvent marquée par des gelées nocturnes.

L'article de Wikipédia propose une explication de cette couleur : le froid freine l'activité de la chlorophylle et laisse apparaître des pigments protecteurs, les anthocyanes. La teinte s'efface quand le froid cesse.

Pourquoi il gèle sous la lune rousse

La Lune ne refroidit rien. Par une nuit sans nuages, le sol et les plantes rayonnent leur chaleur vers le ciel, jusqu'à devenir plus froids que l'air qui les entoure. Les nuages, eux, font écran et limitent cette perte. Une Lune bien visible signale seulement un ciel dégagé : on l'a accusée parce qu'elle était là, pas parce qu'elle agit.

L'iCalendrier en tire deux conséquences pratiques. Une plante peut geler alors que le thermomètre affiche encore un peu plus de zéro. Et une nuit de nouvelle lune, où la Lune est invisible, peut être tout aussi claire et glaciale.

C'est François Arago, au XIXe siècle, qui a mis la Lune hors de cause. Selon l'iCalendrier, ses expériences en plein air ont montré que c'est la température, et non les rayons lunaires, qui fait geler les plantes ; Wikipédia renvoie à son « Astronomie populaire » (tome 3, 1856). L'iCalendrier rapporte aussi une anecdote : Laplace aurait dit à Louis XVIII que la lune rousse n'avait aucune place dans la théorie astronomique.

Pourquoi cette lunaison plutôt qu'une autre ? Wikipédia avance une explication, sans source à l'appui : des gelées aussi fortes surviennent avant Pâques, mais la végétation n'a pas encore démarré et elles font peu de dégâts. Après Pâques, les jeunes pousses sont sorties, et le gel les marque.

Une autre définition chez Futura

Les sources ne s'accordent pas toutes sur le début de la lune rousse. Futura Sciences la fait commencer le lendemain de la première pleine lune qui suit l'équinoxe de printemps, vers la fin mars ou le début avril, pour environ 29 jours. D'après notre lecture des deux règles, elle commencerait alors environ deux semaines plus tôt la plupart des années. Le Larousse, Wikipédia, l'iCalendrier et pleine-lune.org parlent tous de la lunaison qui suit Pâques : c'est cette définition que suit notre tableau.

Que faire au jardin pendant la lune rousse ?

Le danger, ce sont les nuits claires, pas la Lune. Pendant ces quatre semaines, les jardiniers prudents :

• regardent le ciel le soir : un ciel dégagé annonce une nuit plus froide au ras du sol ;
• protègent les semis et les jeunes plants avec un voile d'hivernage, qui limite la perte de chaleur, comme le conseille l'iCalendrier ;
• ne se fient pas au seul thermomètre, puisque les plantes peuvent geler au-dessus de zéro.

Notre calendrier ne classe pas la lune rousse parmi les moments à éviter, alors que pleine-lune.org le fait. Les repères habituels restent valables : lune montante ou descendante, type du jour, nœuds lunaires et périgée (voir les jours à éviter). Pour les travaux de saison, consultez le calendrier d'avril et celui de mai.